Chateau d'Yquem (Шато Икем)

Chateau d'Yquem, лежащее в сердце Сотерна, лежит на вершине холма, возвышающегося над окружающими виноградниками многих из Premiers Crus Classés. Очень долго шато находилось в руках одной семьи. Граф Александр де Люр Салюс, последний из членов этой семьи, отвечавших за управление этим обширным хозяйством, принял дела у своего дяди в 1968-м. В 1997-м поместье было продано конгломерату Moët-Hennessy. Граф де Люр Салюс безуспешно опротестовал сделку и в итоге согласился остаться управляющим. Величие и уникальность Икем – результат нескольких факторов. Шато располагается в идеальном месте, семья Люр Салюсов внедрила тщательно продуманную дренажную систему, общая протяжённость труб которой превышает 60 миль. В Икем присутствует фанатичная одержимость делать только самое лучшее вино и гордо заявляют, что с каждой лозы производят всего один бокал вина. Виноград собирается при идеальной зрелости по ягодке 150 сборщиками, которые часто проводят в Икем шесть-восемь недель и проходят через виноградник минимум четыре раза. В 1964 году они собирали урожай 13 раз, но в  итоге виноград всё равно был признан негодным, и Икем не сделали вообще. Очень немногие винодельческие поместья имеют силу воли или финансовые возможности, чтобы деклассировать весь урожай. Икем обладает невероятной способностью к выдержке, но из-за того, что оно такое богатое, пышное и сладкое, большая его часть выпивается до достижения им десятилетнего возраста. Однако Икем, чтобы показать себя во всей красе, почти всегда нужно 15-20 лет, а великие винтажи остаются свежими и по-декадентски богатыми на протяжении 50-75 и более лет. Вино больше трёх лет выдерживается в новых дубовых бочках с потерей 20% общего объёма из-за испарения. Даже когда Граф де Люр Салюс считает, что вино готово к бутилированию, производится строгий отбор только лучших бочек. В удачные годы, такие как 1980-й, 1976-й и 1975-й, было забраковано 20% бочек. В трудные годы, такие как 1979-й, деклассировали 60% вина. А в проблемный винтаж 1978 85% вина признали не достойным того, чтобы быть проданным как Икем. Икем никогда не фильтруют, опасаясь потерять часть его богатства. Икем также производит сухое вино под названием «Y». Это особенное вино, с букетом, напоминающим букет Икем, но дубовое и сухое во вкусе и чрезвычайно полнотелое и спиртуозное. Икем, в отличие от других знаменитых бордоских вин, не продаётся en primeur, или как винный фьючерс. Вино поступает в продажу через четыре года после урожая по очень высокой цене, но, принимая во внимание трудовые затраты, риск и зверский селекционный процесс, можно сказать, что это одно из немногих дорогостоящих вин, заслуживающее астрономическую цену.